Die Marke Neff am Standort Bretten/en

Neff oven from 1919. (Source: BSH Corporate Archives)

With its long tradition of manufacturing kitchen appliances since 1877, NEFF joins the BSH group in 1982. Over the years, NEFF grew as a premium manufacturer of ovens, extractor hoods and other kitchen appliances.

History of NEFF

Master mechanic Carl Andreas Neff founded "Carl Neff Herd und Ofenfabrik" (cooker and oven factory) in Bretten in Germany's Baden region in 1877, where he manufactured coal-fired cookers at the Zähringer Hof farmstead with the help of six companions. When his sons Adolf Wilhelm and Heinrich took over the factory after his death in 1910, the workforce had expanded to 40. The portfolio now also included gas and confectionery ovens as well as commercial cookers for large-scale catering. Operation and production were expanded after 1927 under the sole management of Adolf Neff. He also began to manufacture electrical appliances. The company's workforce exceeded the 100 employee mark for the first time in 1931. In the same year, Alfred Neff, the son of Adolf Neff, joined his father's company. The trademark that is still used today was registered on November 22, 1941.

The company was mandated to produce armaments in the second world war. Located away from large industrial centers, the factory built special parts for aircraft construction. Large sections of the plant were destroyed during air raids in spring 1945.

After the war, Dr Alfred Neff set about rebuilding the plant with a workforce now reduced to seven employees.  The influence and contacts made when appointed Mayor of Bretten and District Administrator of the rural district of Karlsruhe in 1945 by the American occupation forces were to prove useful in his efforts to quickly restore the company. Approval to continue operating the plant was thus granted to him as early as July 15, 1945 by the US military government and on October 18, 1945 by the District Administration of Karlsruhe. Using left-over metal from the production of aircraft parts, he succeeded in carrying out makeshift repairs on the destroyed and damaged production halls, paving the way for production to commence again.

In addition to the plant in Bretten, an appliance factory had been established in the Ruiter Valley by 1957 along with a factory for large-scale kitchen equipment in Bruchsal as well as a foundry in Rinklingen. The product range was extended and modernized. In 1952, the state-of-the-art Arcus electric cooker became the most successful NEFF product of post-war production. A uniform product line from refrigerators and cookers to washing machines was successfully launched in 1955 and manufacture of chest freezers commenced. Two years later, NEFF became the first company in Europe to produce microwave ovens and in 1958 launched the first induction cooker in Europe.

By the mid-sixties, some 3,000 employees were working at four plant locations of Carl Neff GmbH, which – as the largest German manufacturer of electric, coal and oil burning cookers – was exporting to just short of 50 countries.

NEFF joins forces with BSH

Neff logo and claim: "Neff - at home in the best kitchens" (Source: BSH Corporate Archives)

The company began to experience difficulties for the first time in 1965 when it took over the insolvent competitor Juncker & Ruh in Karlsruhe. Lack of investment and ultimately the end of the economic miracle with dramatically declining growth rates led to the closure of the site in 1968.

Um die angeschlagene Firma zu retten, verkauft Alfred Neff die Mehrheit der Geschäftsanteile von NEFF an den Elektrokonzern AEG. In umfangreichen Sanierungsmaßnahmen wird die Belegschaft von über 4.000 auf 2.300 Mitarbeiter reduziert, 1971 die Gießerei in Bretten und 1979 die Großküchenfertigung in Bruchsal geschlossen.

1982 meldet die AEG Konkurs an. Infolgedessen gibt am 12. August 1982 der Vorstand der AEG die Liquidation der Carl Neff GmbH bekannt. Nach Verhandlungen mit diversen Interessenten wird am 1. Oktober 1982 ein Rahmenvertrag mit der BSH abgeschlossen. Zum 15. November 1982 erwirbt die BSH das Warenzeichen NEFF, Teile des Anlage- und Umlaufvermögens sowie die Vertriebs- und Tochtergesellschaften und gründet die heutige NEFF GmbH. Die Produktion im Stammwerk Bretten läuft im Dezember 1982 neu an. Vertrieb, Marketing und Design werden in die BSH-Zentrale nach München verlegt.

Globalmarke NEFF

NEFF ist innerhalb der BSH besonders auf Herde und Dunstabzugshauben spezialisiert. Die Marke steht für Inspiration, Genuss und sinnliche Kocherlebnisse. 2002 wird das Türsystem Slide&Hide® mit drehbarem Türgriff und versenkbarer Backofentür sowie der abnehmbare Bedienknopf TwistPad® für Induktionsplatten eingeführt. Dafür sind die rund hundert beschäftigten Entwickler verantwortlich, die die Innovationsfähigkeit der Brettener Traditionsfirma gewährleisten. 2008 bekommt NEFF aufgrund der Steigerung der Energieeffizienz in der Produktion den „Umweltpreis für Unternehmen“ des Landes Baden-Württemberg. Das digitale Zeitalter hält Einzug in der Küche: Im Jahr 2014 wird ein Einbaubackofen mit der Home Connect-Funktion produziert.

NEFF besitzt heute einen starken Markenkern. Die Brettener Firma ist bekannt für Geräteserien, die in puncto Design, Komfort und Ausstattung sowie Material- und Verarbeitungsqualität hervorstechen. 2022 feiert die Marke NEFF ihr 145-jähriges Bestehen.

Weltneuheiten und Innovationen aus Bretten

Jahr	Entwicklung
1930	NEFF baut Öfen mit Steinboden und elektrischer Heizung
1957	Präsentation des ersten Mikrowellenherds in Europa
1970	Backöfen mit CircoTherm-Heißluftsystem
1986	Einführung der Flachschirmdunstabzugshaube
2002	Einführung des mitdrehenden Türgriffs und der voll versenkbaren Backofentür Slide&Hide® und des abnehmbaren Bedienknopfs TwistPad®
2010	Einführung der neuen Backofen-Dampfunterstützung VarioSteam
2014	Einbaubacköfen mit integrierter Dampf- und Home Connect Funktion, Slide&Hide® und Pyrolyse
2016	Fertigung der 25-millionsten Dunstabzugshaube
2017	Fertigung des einmillionsten Slide&Hide® Backofens

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Einzelnachweise